磐城駅

あたりは竹内街道、長尾街道、横大路の起点で、古来交通の要所としてにぎわった場所。今も古民家が散在する古道を、軽快にウオーク。

葛城市役所當麻庁舎（旧當麻町役場）の最寄り駅だが、一日の乗降者数は1500人程度。下りホーム隣には保守車両専用の側線がある。

木戸池を中心に、遊具や散策道、あずま屋なども整備。バラやアジサイなど、四季折々に花が美しい公園でもある。

推古天皇の時代に開通したとされる日本最古の官道。長尾神社から竹内峠を越え、大阪府堺市へ続く。その距離およそ26km。沿道には風情ある古民家が散在する。

延喜式にもその名の見える古社。竹内街道、初瀬街道（横大路）、長尾街道の起点にあたり、交通安全や旅行安全にご利益があるとされる。近年鎌倉期の古文書から、天照大御神、豊受大神も祭神とすることが分かった。

TEL／0745-48-3018　
●境内自由

竹内集落は、松尾芭蕉が一時逗留したことも。芭蕉が残したという『綿弓や琵琶に慰む竹の奥』の句碑が立つ。

古民家が休憩所として開放されているよ。

普段は訪れる人も少ない小社だが、東面する拝所は高台にあり、見返ると大和盆地が一望。竹内街道はここから国道166号と合流、さらに西へと続く。

駅前で50年以上続くパン屋さんが2011年、カフェにリニューアル。行きにモーニングで腹ごしらえもよし、帰りに休憩するもよし。自慢の手作りサンドイッチはテイクアウトもOK。

TEL／0745-48-3018　
●境内自由

名物の『瓦そば』は熱々の焼き瓦に茶そばをのせ、牛しぐれ煮や錦糸卵をトッピングした下関の郷土料理。食べるうちに火が通り、パリパリの食感がヤミツキに。

TEL／0745-48-8410
時／平日　11:00～17:00
土日祝　11:00～19:00（LO18:30）
休／月曜（祝日の場合は翌日）
Ｐ／あり

＊この記事は2012年に取材した内容です